Sepanjang tahun 2024, tahun peringatan 75 tahun hubungan AS-Indonesia, Regional English Language Office (RELO) Kedutaan Besar AS di Jakarta telah mendukung pelatihan bagi 1.750 guru dan calon guru Bahasa Inggris yang sedang menyelesaikan studi tingkat universitas di Indonesia. Pada Lokakarya Camp EPIC keenam di Bandung tanggal 4 November, 51 calon guru Bahasa Inggris menambah total jumlah ahli pengajaran Bahasa Inggris yang dilatih oleh Amerika Serikat di Indonesia.      


Ruth Goode, Direktur Regional English Language Office, mengucapkan terima kasih kepada para peserta atas kerja keras dan komitmen terhadap profesi mereka. “Semua orang membutuhkan tiga bahasa: bahasa rumah dan hati, bahasa bangsa, dan bahasa dunia,” kata Goode dalam upacara pembukaan Camp EPIC pada 4 November. “Bahasa Inggris membuka pintu menuju pekerjaan yang baik, pendidikan tinggi, ekonomi global, dan pemahaman tentang dunia kita.”      


Camp EPIC, yang dikelola oleh Universitas Indonesia, adalah lokakarya selama dua minggu untuk mahasiswa berbakat tahun ketiga dan keempat yang sedang dilatih untuk menjadi guru Bahasa Inggris. Dipilih dari lebih dari 600 pendaftar dalam proses seleksi yang sangat kompetitif, 51 mahasiswa Indonesia yang datang dari berbagai penjuru nusantara  dan empat mahasiswa dari Timor-Leste, beberapa di antaranya menempuh perjalanan lebih dari delapan jam dari rumah  mereka untuk mencapai bandara terdekat. Dalam lokakarya intensif ini, calon guru Bahasa Inggris berbakat mempelajari strategi pengajaran Bahasa Inggris terbaru dan cara menerapkannya di kelas mereka sendiri.  


Alumni Camp EPIC – yang merupakan singkatan dari Empowered (Berdaya), Prepared (Dipersiapkan), Inspired (Terinspirasi), dan Connected (Terhubung) – biasanya melanjutkan ke peluang beasiswa lain, studi pascasarjana, atau peran kepemimpinan di sekolah mereka masing-masing, dan karena partisipasi mereka dalam pengalaman intensif Camp EPIC, mereka membentuk ikatan yang kuat satu sama lain dan tetap terhubung dengan komunitas profesional ini jauh setelah Camp berakhir.      


Dalam rangkaian Camp EPIC, pengajaran diberikan oleh pengajar dari Universitas Indonesia bekerja  sama dengan English Language Fellows yang disponsori oleh Amerika Serikat. Lima alumni dari kamp  sebelumnya berperan sebagai konselor kamp dan mendapatkan pengalaman menjalankan lokakarya pelatihan guru.      


Di tahun 2024 ini, Empat English Language Fellows dari Amerika Serikat berpartisipasi dalam program  pertukaran akademik 10 bulan dan ditempatkan di universitas-universitas di Medan, Ambon, Surabaya, dan Bandung, di mana mereka mengajar total 800 calon guru Bahasa Inggris untuk mendukung langkah Indonesia memperkenalkan kembali kurikulum Bahasa Inggris di sekolah- sekolah negeri mulai dari Kelas 3. Selain itu, RELO mendukung iterasi ketiga program Pelatihan Guru  Bahasa Inggris (ELTT3) untuk 480 guru dari 11 kota di Indonesia, terutama dari madrasah dan pesantren.      


Sebagai bagian dari program English Access Scholarship RELO, yang memberikan beasiswa belajar Bahasa Inggris selama dua tahun kepada pemuda yang kurang mampu secara ekonomi, RELO melatih 160 calon guru Bahasa Inggris dari sepuluh kota di seluruh negeri. RELO juga memberikan 100 beasiswa untuk kursus online tingkat pascasarjana berdurasi delapan minggu, yang diselenggarakan melalui program Online Professional English Network (OPEN) dari Departemen Luar Negeri AS, melatih lebih dari 50 dosen Bahasa Inggris universitas dalam pengajaran penulisan akademik, dan melatih 20 guru bahasa di sekolah bahasa Kepolisian Negara Republik Indonesia (Sebasa).


Untuk peluang beasiswa bagi guru Bahasa Inggris di Indonesia, ikuti Regional English Language Office di Instagram @RELOArchipelago.     -Liek-